Pour la majorité des habitants d'appartements néerlandais, un balcon privé (privébalkon) est la forme la plus courante et souvent la seule forme d'espace extérieur personnel disponible. Il offre une extension petite mais précieuse de l'espace de vie, fournissant un endroit pour l'air frais, un café du matin, ou quelques plantes en pot. Contrairement à un jardin partagé, un balcon privé est à l'usage exclusif du locataire, offrant un degré d'intimité vis-à-vis des voisins. Cependant, le terme « balcon » couvre une vaste gamme de tailles et de qualités. Les Néerlandais sont maîtres d'un balcon presque comiquement petit, parfois appelé postzegel balkon ('balcon timbre-poste'), qui peut seulement être suffisamment grand pour qu'une personne puisse y tenir debout. Par conséquent, lorsqu'une annonce fait la promotion d'un balcon, le locataire doit vérifier sa taille réelle et son orientation (ligging) afin de déterminer son véritable niveau d'utilisabilité.
Taille, orientation et utilisabilité
La valeur pratique d'un balcon est déterminée par trois facteurs: la taille, l'orientation et la profondeur. Taille : Est-il assez grand pour accueillir une petite table et deux chaises, ou n'est-il qu'un rebord étroit ? Vérifiez toujours les dimensions. Orientation : La direction vers laquelle le balcon est orienté est cruciale dans le climat néerlandais. Un balcon orienté au sud (balkon op het zuiden) bénéficiera du plus de soleil et est très recherché. Un balcon orienté à l'est est agréable le matin, à l'ouest le soir, et un balcon orienté au nord restera à l'ombre pour la majeure partie de la journée, ce qui le rend nettement moins attrayant. Profondeur : Un balcon étroit, de type allée de bowling, est bien moins utilisable qu'un balcon plus profond et plus carré, même si leur surface totale en mètres carrés est identique. Un balcon plus profond permet une disposition plus fonctionnelle du mobilier.
Règles, réglementations et responsabilités
Un balcon n'est pas un espace sans règles. Son usage est presque toujours régi par les règles du Vereniging van Eigenaars (VvE), qui lient les locataires. Ces règles imposent souvent des limitations strictes sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Le barbecue est un sujet de discorde courant, les barbecues au charbon étant souvent totalement interdits en raison des risques d'incendie et des nuisances dues à la fumée. Forage dans les murs extérieurs ou le plafond pour accrocher des plantes ou des lumières est généralement interdit pour protéger la façade et l'étanchéité du bâtiment. Il peut y avoir des règles sur le type de revêtement de sol que vous pouvez poser, la couleur des pare-soleil (zonnescherm), ou même sur le séchage du linge. Le locataire est responsable de garder le balcon propre et de s'assurer que le drain n'est pas bouché. Le bailleur, à son tour, est responsable de l'intégrité structurelle du balcon, y compris le sol, les garde-corps et le béton.
