Le 'Ticket d'Or' de la location néerlandaise
Sur le marché locatif néerlandais, le contrat à durée indéterminée (contract voor onbepaalde tijd) est le type de bail le plus recherché par le locataire. C'est la référence historique et la pierre angulaire de la protection des locataires néerlandais. Sa caractéristique déterminante est simple mais puissante : il n'a pas de date de fin. Le contrat se déroule pour une durée indéfinie, offrant au locataire une immense sécurité du droit au logement. Ce type de contrat ne peut être résilié que dans des circonstances très spécifiques, ce qui en fait le 'ticket d'or' pour les locataires recherchant une stabilité à long terme dans un marché du logement turbulent.
Cette sécurité est la raison pour laquelle les propriétaires deviennent de plus en plus réticents à les proposer. Pour un propriétaire, un contrat à durée indéterminée signifie remettre un contrôle important sur leur bien pour l'avenir prévisible. Ils ne peuvent pas simplement mettre fin au bail lorsqu'ils veulent vendre le bien ou y emménager eux-mêmes sans passer par une procédure judiciaire difficile, coûteuse et incertaine. La loi est conçue en plaçant la sécurité du locataire au premier plan, souvent au grand dam des propriétaires.
Il existe deux principaux chemins par lesquels un locataire peut se retrouver avec ce contrat convoité :
- Signé dès le départ : Bien que moins courant sur le marché actuel, en particulier dans les grandes villes, certains propriétaires (souvent de grandes sociétés de logement ou investisseurs institutionnels) proposent encore des contrats à durée indéterminée dès le premier jour.
- Conversion d'un contrat temporaire : C'est aujourd'hui une voie plus courante. Si un locataire a un contrat temporaire (par exemple d'un ou deux ans) et que le propriétaire ne donne pas un préavis écrit approprié et en temps utile indiquant que le contrat prendra fin, la loi stipule que le contrat temporaire se convertit automatiquement en contrat à durée indéterminée. À l'expiration de la période de préavis, le statut légal du locataire se transforme et il bénéficie d'une protection complète du locataire, souvent à la surprise et à la consternation du propriétaire.
L'équilibre des pouvoirs asymétrique
La dynamique de pouvoir d'un contrat à durée indéterminée est intentionnellement unilatérale. Alors que le propriétaire est tenu par des règles strictes et des motifs de résiliation juridiques limités, le locataire peut résilier le contrat pour n'importe quelle raison. Tout ce que le locataire doit faire est de respecter une période de préavis équivalente à une période de paiement (généralement un mois). Cette asymétrie souligne le principe central du droit locatif néerlandais : la protection du domicile du locataire est primordiale.