La nouvelle norme d'insécurité
Le bail à court terme ou à durée déterminée (bail à durée déterminée) est devenu le type de contrat dominant et par défaut sur le marché locatif privé néerlandais, en particulier dans les grandes villes. Il s'agit d'un contrat de location avec une date de début et de fin clairement définies. Pour un logement autonome (comme un appartement), la durée maximale d'un tel contrat est deux ans. Pour une unité non autonome (comme une chambre dans une maison partagée), le maximum est de cinq ans. Ce type de contrat a été introduit plus largement en 2016 dans le but déclaré d'augmenter l'offre de logements locatifs en donnant plus de flexibilité aux bailleurs. En réalité, il a fondamentalement modifié l'équilibre des pouvoirs en faveur des bailleurs et a créé une culture d'instabilité du logement pour une génération de locataires.
Le verrouillage du locataire
Alors que le bail à durée déterminée offre au bailleur une stratégie de sortie simple, il offre ironiquement peu de flexibilité au locataire. Un locataire qui signe un contrat à durée déterminée de 24 mois est légalement lié à ce contrat pour l'« intégralité des 24 mois ». Vous ne pouvez pas simplement donner un préavis d'un mois et partir au bout d'un an. Si vous devez déménager pour le travail ou pour toute autre raison, vous restez responsable du loyer pour le reste de la période, à moins que vous ne puissiez négocier une sortie anticipée avec votre bailleur (ce qui n'est pas obligé d'accepter) ou trouver un nouveau locataire pour reprendre votre contrat (ce qui nécessite également l'approbation du bailleur). La seule exception est si le contrat contient une clause de résiliation, mais celles-ci sont rares et comportent souvent des conditions restrictives.
Cela crée un arrangement profondément unilatéral. Le bailleur est assuré d'avoir un locataire pendant toute la durée, tandis que le locataire n'a aucune garantie d'un logement au-delà de cette même période. Cette précarité pousse de nombreux locataires dans un cycle constant de recherche d'un nouveau logement tous les deux ans, un processus stressant et coûteux. Cela dissuade les locataires d'investir dans leur logement et leur communauté, car ils savent perpétuellement qu'ils ont un statut temporaire. La « flexibilité » que la loi visait à créer a été presque entièrement capturée par les bailleurs, laissant les locataires avec le fardeau de l'inflexibilité et de l'insécurité.
Lueur d'espoir : l'erreur du bailleur
Il existe une protection cruciale et puissante pour les locataires d'un bail à durée déterminée, et elle dépend entièrement de la diligence du bailleur. Comme mentionné, le bailleur doit fournir un avis écrit de non-renouvellement dans la fenêtre spécifique de trois mois à un mois avant la date de fin. Si le bailleur échoue à le faire — s'il oubliie, s'il l'envoie trop tôt, s'il l'envoie trop tard, ou s'il n'en fait qu'un énoncé verbal — la conséquence juridique est énorme. Le contrat à durée déterminée se transforme automatiquement par la loi en contrat à durée indéterminée (contrat à durée indéterminée).
Ce n'est pas une négociation; c'est un fait juridique automatique. En restant simplement dans le logement et en continuant à payer le loyer après la date de fin, vous consolidez votre nouveau statut de locataire bénéficiant d'une protection juridique complète et robuste. Le bailleur ne peut alors plus vous demander de partir. Il devrait porter l'affaire devant les tribunaux et prouver l'une des très rares raisons valables d'expulsion. Cette exigence administrative unique est l'outil le plus puissant du locataire, bien que passif. Cela signifie que chaque locataire bénéficiant d'un bail à durée déterminée doit suivre méticuleusement sa date de fin et la fenêtre de notification légale. Une simple erreur administrative du bailleur peut devenir le ticket d'accès d'un locataire à une sécurité du logement à long terme.
