Een optie, geen verplichting
Een 'lease option agreement', wat in het Nederlands een huurovereenkomst met een koopoptie (huurcontract met een aankoopoptie) is, is een andere en iets minder risicovolle regeling dan een huurkoop (huurkoop). In dit type contract huurt de huurder het onroerend goed voor een vaste periode en krijgt, in ruil voor een optievergoeding, het exclusieve recht, maar niet de verplichting, om het onroerend goed te kopen tegen een vooraf bepaalde prijs op een bepaald moment tijdens of aan het einde van de huurtermijn. Dit onderscheid tussen een 'recht' en een 'verplichting' is het belangrijkste kenmerk dat een huuroptie onderscheidt van een huurkoop.
Hoe het in de praktijk werkt
De huurder en de verhuurder komen overeen wat de voorwaarden van de optie zijn: de aankoopprijs, de termijn waarbinnen de optie kan worden uitgeoefend, en de kosten van de optie zelf. De kosten van de optie kunnen op een paar manieren worden gestructureerd. Het kan een eenmalige, niet-restitutieerbare vooruitbetaling zijn, of het kan in het maandelijkse huurbedrag worden verwerkt, wat betekent dat de huurder een iets hogere huur betaalt dan de marktconforme huur. Dit extra bedrag is de betaling voor het recht om de woning later te kopen. Als de huurder besluit de optie aan het eind van de termijn niet uit te oefenen, loopt de huurder gewoon weg. Ze verliezen de optievergoeding die ze hebben betaald, maar ze schenden geen contract en hebben geen verdere verplichtingen.
Nog steeds een zeldzame en risicovolle propositie
Hoewel het veiliger is dan een huurkoop, blijft een huuroptieovereenkomst nog steeds extreem zeldzaam in de Nederlandse residentiële markt en brengt het zijn eigen risico's met zich mee. De optievergoeding is niet-restituerbaar, dus als u besluit niet te kopen, gaat dat geld verloren. De vooraf afgesproken aankoopprijs kan ook hoger uitvallen dan de marktwaarde als de prijzen dalen. Verder zijn dit geen standaardcontracten. Een dergelijke overeenkomst is complex en heeft aanzienlijke financiële implicaties. Het is absoluut essentieel dat elke huurder die overweegt een huur met koopoptie te sluiten, het contract grondig laat beoordelen door een notaris (civil-law notary) of een advocaat gespecialiseerd in vastgoedrecht voordat iets ondertekend wordt.
