Un filet de sécurité pour le fournisseur
Un dépôt d'énergie, ou dépôt de garantie pour l'énergie, est un paiement unique et remboursable que peut exiger une société d'énergie d'un nouveau client avant l'activation de son offre de gaz et d'électricité. Le but de ce dépôt est d'agir comme une garantie de sécurité pour le fournisseur. Il atténue le risque financier en cas de non-paiement des factures mensuelles par le client. Si le client ne paie pas, la société d'énergie peut utiliser le dépôt pour couvrir la dette impayée. Le dépôt est généralement remboursé au client après une certaine période de paiements à temps, souvent après un an, ou il est crédité sur sa facture finale lorsqu'il change de fournisseur ou déménage.
La décision d'exiger un dépôt est basée sur une vérification de crédit. Lorsque vous demandez un nouveau contrat d'énergie, le fournisseur effectuera une vérification pour évaluer votre solvabilité. Pour les résidents néerlandais ayant un long historique, cela implique de vérifier tout antécédent de défauts de paiement. Cependant, pour la plupart des expatriés nouvellement arrivés, il n'existe pas d'historique de crédit local à vérifier. Cette absence de données est souvent automatiquement signalée comme un risque élevé par le système du fournisseur. En conséquence, il est très courant que les expatriés, quel que soit leur niveau financier réel ou leur salaire élevé, se voient demander de payer un dépôt d'énergie. Le montant peut être substantiel, allant souvent de quelques centaines à plus d'un millier d'euros, représentant plusieurs mois de coûts énergétiques estimés.
La taxe inévitable des expatriés
Pour de nombreux expatriés, le dépôt d'énergie semble être une taxe d'expatrié injuste et inévitable. Il s'agit d'un coût important, non prévu et dû d'avance, qui découle directement du fait que leur historique financier dans leur pays d'origine est invisible pour le système de crédit néerlandais. Bien que la politique ne soit pas discriminatoire par intention — elle s'applique à toute personne, néerlandaise ou étrangère, ayant un faible historique de crédit ou inexistant — elle affecte de manière disproportionnée les nouveaux arrivants. Vous pouvez avoir une excellente cote de crédit dans votre pays d'origine et un emploi bien rémunéré aux Pays-Bas, mais vous devrez tout de même payer le dépôt simplement parce que le système automatisé vous considère comme une inconnue. Il y a généralement très peu de marge de manœuvre pour la négociation. Plaider votre cas auprès du service client est peu susceptible de réussir, car la vérification de crédit et l'exigence du dépôt sont généralement des politiques rigides et automatisées.
La meilleure stratégie pour un nouveau résident est d'être préparé pour cette éventualité. Lors de la budgétisation des coûts d'emménagement, il est sage de mettre de côté des fonds pour les dépôts potentiels d'énergie. Le marché présente des variations; certains fournisseurs d'énergie sont connus pour être plus agressifs dans la demande de dépôts que d'autres. Utiliser un site de comparaison et vérifier les politiques de différents fournisseurs peut parfois aider, bien que ce ne soit pas une garantie. Le côté positif est que le dépôt est remboursable. Tant que vous payez vos factures à temps, vous récupérerez l'argent. Il s'agit d'un inconvénient temporaire et d'un défi de trésorerie, mais pas d'une perte permanente.
