Geen subsidie, maar een correctie
Een 'huurterugbetaling' is geen standaard overheidsuitkering of subsidie. Het verwijst naar specifieke situaties waarin een huurder wettelijk recht heeft op terugbetaling van huur of servicekosten die hij al heeft betaald. Dit gebeurt meestal als gevolg van een formele uitspraak of een jaarlijkse financiële afrekening. Het is geen vorm van lopende ondersteuning, maar een eenmalige correctie van een overbetaling. Er zijn twee hoofdscenario's waarin een huurder een huurterugbetaling kan ontvangen.
1. Huurverlaging door gebreken
Als een huurwoning ernstige onderhoudsgebreken heeft (ernstige gebreken) die het woongenot van de huurder aanzienlijk verminderen, kan de huurder een procedure starten bij de Huurcommissie (Rent Tribunal). Voorbeelden van dergelijke gebreken zijn ernstige lekken, een niet-functionerend verwarmingssysteem, of ernstige vochtproblemen. Als de Huurcommissie in het voordeel van de huurder beslist, kan hij twee dingen doen: 1) De huur tijdelijk verlagen totdat de verhuurder het probleem oplost. 2) Deze huurverlaging retroactief maken tot zes maanden voor de klacht werd ingediend. Als de huur retroactief wordt verlaagd, betekent dit dat de huurder in die voorgaande maanden te veel heeft betaald. De verhuurder is dan wettelijk verplicht om de huurder dit te veel betaalde bedrag te vergoeden. Dit is een krachtig instrument voor huurders om een nalatige verhuurder tot het uitvoeren van de noodzakelijke reparaties.
2. Jaarlijkse afrekening servicekosten
Het tweede veelvoorkomende scenario voor een terugbetaling is de eindafrekening servicekosten (jaarlijkse afrekening van servicekosten). Gedurende het jaar betaalt een huurder maandelijks voorschot voor diensten zoals schoonmaak, gemeenschappelijk elektriciteitsverbruik en liftonderhoud. Eenmaal per jaar moet de verhuurder een gedetailleerde berekening van de feitelijke kosten verstrekken. Als het totaal van de voorschotten van de huurder hoger is dan diens aandeel in de feitelijke kosten, moet de verhuurder het verschil terugbetalen. Dit is een veelvoorkomende soort terugbetaling, en huurders moeten altijd zorgvuldig hun jaarlijkse afrekening controleren om ervoor te zorgen dat ze het te veel betaalde geld terugkrijgen.
