Een veiligheidsnet voor de leverancier
Een waarborgsom voor energie is een eenmalige, restitueerbare betaling die een energieleverancier kan eisen van een nieuwe klant voordat de levering van gas en elektriciteit wordt geactiveerd. Het doel van deze waarborgsom is als zekerheidstelling voor de leverancier. Het vermindert het financiële risico voor hen in geval de klant hun maandelijkse rekeningen niet betaalt. Als de klant de betalingen niet nakomt, kan de energieleverancier de waarborgsom gebruiken om de openstaande schuld te dekken. De waarborgsom wordt doorgaans terugbetaald aan de klant na een bepaalde periode van tijdige betalingen, vaak na een jaar, of hij wordt gecrediteerd op de eindafrekening wanneer zij van leverancier wisselen of verhuizen.
De onvermijdelijke expat-belasting
Voor veel expats voelt de utility deposit als een oneerlijk en onvermijdelijk 'expat-belasting'. Het is een significante, ongeplande, vooraf te betalen kostenpost die rechtstreeks voortkomt uit het feit dat hun financiële geschiedenis in hun thuisland onzichtbaar is voor het Nederlandse kredietssysteem. Hoewel het beleid niet discriminerend is bedoeld—het wordt toegepast op iedereen, Nederlands of buitenland, met een slechte of niet-bestaande kredietpositie—heeft het een onevenredig effect op nieuwkomers. Je kunt een perfecte kredietscore hebben in je thuisland en een goed betaalde baan in Nederland, maar toch wordt van je vereist om de waarborgsom te betalen omdat het geautomatiseerde systeem je ziet als een onbekende factor. Er is over het algemeen weinig ruimte voor onderhandelen. Een beroep doen op de klantenservice is doorgaans niet kansrijk, aangezien de kredietcheck en vereiste waarborgsom gewoonlijk rigide, geautomatiseerde beleidsregels zijn.
De beste strategie voor een nieuwkomer is voorbereid te zijn op deze mogelijkheid. Bij het begroten van verhuis- en intrek-kosten is het verstandig geld opzij te zetten voor potentiële waarborgsommen. De markt heeft wel wat variatie; sommige energieleveranciers staan bekend om het eisen van borgsommen hoger dan andere. Het gebruik van een vergelijkingssite en het controleren van de beleidslijnen van verschillende leveranciers kan soms helpen, hoewel het geen garantie is. Het positieve punt is dat de waarborgsom restitueerbaar is. Zolang je je rekeningen op tijd betaalt, krijg je het geld terug. Het is een tijdelijke ongemak en een cashflow-uitdaging, maar geen permanent verlies.
