Hoofd- en mede-aansprakelijkheid
Een medeondertekenaar (medeondertekenaar of medeschuldenaar) is een persoon die samen met de hoofdhuurder een huurovereenkomst ondertekent. Door dit te doen, worden zij een volledige juridische partij bij het contract. Dit is een cruciaal onderscheid. De medeondertekenaar is niet alleen een financiële borg; hij of zij wordt juridisch beschouwd als een huurder, met dezelfde rechten en, nog belangrijker, dezelfde verplichtingen. Dit betekent dat zij hoofdelijk aansprakelijk zijn voor de volledige omvang van de huurovereenkomst. Als de huur niet wordt betaald, kan de verhuurder de medeondertekenaar aanspreken voor het volledige bedrag, niet slechts een deel. Als de woning beschadigd is, is de medeondertekenaar even aansprakelijk voor de kosten van de reparaties. Deze structuur maakt de medeondertekenaar tot primair schuldenaar in de ogen van de verhuurder.
Een zeldzame en risicovolle regeling
In de Nederlandse huurmarkt komen echte medeondertekenaar-overeenkomsten zelden voor bij residentiële huren, vooral wanneer de medeondertekenaar niet van plan is in de woning te wonen. De belangrijkste reden is dat deze structuur vaak juridisch en praktisch rommelig is. Voor de medeondertekenaar is het risico immens, aangezien hun aansprakelijkheid totaal en direct is. Voor de verhuurder kan het ingewikkeld zijn omdat een medeondertekenaar per ongeluk huurrechten kan verkrijgen, wat het moeilijker maakt om de woning te beheren of de hoofdhuurder uit te zetten als er problemen ontstaan. Verhuurders en makelaars in Nederland geven massaal de voorkeur aan een andere structuur: de borgstellingsovereenkomst (borgstelling). Dit creëert een duidelijkere, meer hiërarchische relatie waarbij de borgsteller een derde partij is, gescheiden van het huurcontract zelf. Een potentiële huurder die wordt aangeboden een medeondertekenaar-overeenkomst moet uiterst voorzichtig zijn en juridisch advies inwinnen, omdat het een ongebruikelijke regeling is met aanzienlijke juridische gevolgen voor de persoon die medeondertekent.
