De keuken als sociaal middelpunt
Een kookeiland (kookeiland) is een groot, vrijstaand aanrechtblok in het midden van een keuken, gescheiden van de hoofdaanrechtblokken langs de randen. Het is een belangrijk architectonisch kenmerk dat de keuken transformeert van een puur functionele werkruimte naar het sociale middelpunt van het huis. Een eiland kan meerdere functies vervullen: het kan de gootsteen of kookplaat huisvesten, uitgebreide extra aanrechtruimte bieden voor voedselbereiding, opbergkasten en lades bevatten, en vaak een overhang bevatten om een ontbijtbalk te creëren voor informele zitplaatsen. Het is een kenmerk van grote, open-plan woonruimtes en wordt veelvuldig weergegeven in ontwerptijdschriften als het middelpunt van een modern, luxueus huis.
Een luxe van vierkante meters
Gezien de grote waarde die ruimte in Nederland heeft, is een echt kookeiland een kenmerk van pure luxe en is het derhalve zeldzaam in de huurmarkt. De overgrote meerderheid van Nederlandse keukens, met name in appartementen, is ontworpen als compacte galley-keukens of L-vormige indelingen om efficiëntie te maximaliseren bij een beperkte oppervlakte. Een kookeiland vereist een aanzienlijke hoeveelheid vrije ruimte rondom om comfortabel te kunnen bewegen en om de deuren en lades van apparaten te kunnen openen. Het proppen van een eiland in een te kleine keuken kan leiden tot een frustrerend krap en inefficiënt werkgebied. Daarom zal een huurder dit kenmerk alleen aantreffen in zeer ruime, hoogwaardige appartementen, verbouwde lofts of ruime vrijstaande eengezinswoningen. Het is een duidelijk teken dat het pand zich in het hogere segment van de markt bevindt, en de huur zal dienovereenkomstig worden vastgesteld.
