De ambiguële plicht van 'Dakgoot Schoonmaken'
Dakgoot schoonmaken (dakgoot schoonmaken) is een ogenschijnlijk kleine taak die vaak tot conflicten leidt tussen huurders en verhuurders in Nederland. Het belang ervan is echter allesbehalve gering. Dakgoten zijn bedoeld om regenwater van het dak op te vangen en veilig weg te voeren van de fundering en de gevel van het gebouw. Wanneer ze verstopt raken met bladeren, mos en ander puin, kan het water overstromen, wat leidt tot ernstige problemen zoals lekkages, houtrot in kozijnen (houtrot), en zelfs structurele waterschade. Hoewel iedereen het erover eens is dat goten vrij moeten blijven van puin, is de vraag wie verantwoordelijk is om dit te doen een berucht grijs gebied in het Nederlandse huurrecht.
Verhuurder vs. Huurder: De 'Toegankelijkheids'-regel
De verdeling van verantwoordelijkheid wordt geregeld door het Besluit kleine herstellingen (Kleine herstellingenverordening). Dit besluit stelt dat de huurder verantwoordelijk is voor het 'kleine, dagelijkse onderhoud' dat gemakkelijk uit te voeren en goedkoop is. Voor goten is dit geïnterpreteerd als dat de huurder verantwoordelijk is voor het reinigen van goten en afvoeren als ze gemakkelijk toegankelijk zijn. Hier ligt de ambiguïteit. Wat valt onder 'gemakkelijk toegankelijk'? Voor een huurder die een huis op de begane grond huurt met een goot die bereikbaar is met een eenvoudige huishoudtrap, ligt de verantwoordelijkheid waarschijnlijk bij de huurder. Echter, voor een huurder die op de derde verdieping van een appartement woont, zijn de goten ondubbelzinnig ontoegankelijk en dus de verantwoordelijkheid van de verhuurder (of de VvE). Het geschil ontstaat vaak bij huurders op de eerste of tweede verdieping, of in huizen waar een speciale, lange ladder vereist is. Verhuurders zullen vaak proberen deze verantwoordelijkheid op de huurder te schuiven, zelfs als het niet veilig of redelijk is om dat te doen.
Praktisch advies voor huurders
Gezien de juridische ambiguïteit moeten huurders proactief handelen om zichzelf te beschermen. Idealiter moet het huurcontract expliciet vermelden wie verantwoordelijk is voor het schoonmaken van dakgoten. Als dat niet het geval is, moet een huurder nooit een reinigingstaak uitvoeren die onveilig aanvoelt. Als je een geblokkeerde dakgoot opmerkt die je niet veilig kunt bereiken, is het jouw plicht dit onmiddellijk en schriftelijk aan je verhuurder te melden (e-mail is voldoende). Voeg indien mogelijk foto's bij. Door de verhuurder formeel op de hoogte te brengen van het probleem, voldoe je aan je verplichting als goede huurder. Als de verhuurder vervolgens niet optreedt en waterschade optreedt, ben je beschermd tegen aansprakelijkheid omdat je een dossier van je klacht hebt. Het negeren van een geblokkeerde dakgoot, zelfs een ontoegankelijke, kan leiden tot een lastig geschil waarbij de verhuurder mogelijk probeert je gedeeltelijk verantwoordelijk te houden voor de vervolgens opgelopen schade.
