Le droit légal de vivre quelque part
Woonbestemming (zonage résidentiel ou objectif) est le statut légal spécifique attribué à un bâtiment ou à une parcelle dans le plan d'urbanisme communal (bestemmingsplan). Cette dénomination dicte formellement que la propriété est destinée à être utilisée pour le logement et peut l'être. Si une propriété a woonbestemming, vous êtes légalement autorisé à y vivre. Inversement, si elle porte une autre désignation, telle que kantoor (bureau), winkel (commerce) ou maatschappelijk (social/communautaire), l'utiliser comme résidence permanente est, en principe, illégal. Ce système d'attribution d'une bestemming spécifique est l'outil principal que les communes utilisent pour créer des quartiers ordonnés, fonctionnels et vivables en séparant des fonctions incompatibles.
Le problème de l'utilisation incompatible
La rigidité de la règle woonbestemming est une pierre angulaire de l'urbanisme, mais elle crée aussi des défis dans une société dynamique. Un problème important dans de nombreuses villes néerlandaises est l'habitation illégale, où des personnes vivent dans des garages aménagés, des unités de bureau ou des espaces industriels dépourvus de la woonbestemming. Ces résidents se trouvent dans une situation juridiquement précaire, souvent avec moins de droits des locataires et le risque constant d'expulsion par l'application municipale. À une échelle plus large, la difficulté de changer le zonage d'un bien, par exemple de 'office' à 'résidentiel', est un goulet d'étranglement majeur pour s'attaquer à la crise du logement. Alors que d'importantes quantités d'espaces de bureaux restent vacants, le processus lent et coûteux de modification du bestemmingsplan empêche bon nombre de ces bâtiments d'être rapidement convertis en appartements dont le besoin est désespérément criant.