Plus qu'un simple colocataire
Dans le droit locatif néerlandais, il existe une distinction cruciale entre un simple colocataire ou occupant (huisgenoot ou inwonende) et un medehuurder reconnu légalement (co-locataire). Un colocataire n’a pas de relation formelle avec le bailleur et possède très peu de droits. En revanche, un co-locataire a exactement les mêmes droits et obligations légaux que le locataire principal dont le nom figure sur le contrat de location initial. Il s’agit d’un locataire à part entière aux yeux de la loi. Ce statut offre une sécurité importante, notamment en cas de rupture de relation ou de décès du locataire principal, mais il entraîne également l’ensemble de la responsabilité du bail.
On ne devient pas simplement co-locataire en emménageant avec quelqu'un. Le statut doit être acquis par l’un des deux parcours formels :
- Par la loi (pour les époux et les partenaires enregistrés) : Si le locataire est marié ou a un partenariat enregistré, leur époux ou partenaire devient automatiquement co-locataire par la loi, tant que le bien est leur résidence principale. Ils n'ont pas besoin de l'autorisation du bailleur; le statut est accordé par le code civil.
- Par demande (pour les autres partenaires à long terme) : Un partenaire qui n’est pas marié ou dans un partenariat enregistré peut tout de même devenir co-locataire, mais il doit en faire la demande formellement. Pour ce faire, il doit prouver qu’il vit avec le locataire principal dans le logement et qu’ils forment un 'durable common household' (
duurzame gemeenschappelijke huishouding) depuis au moins deux ans. Le locataire principal et le partenaire doivent présenter une demande commune au bailleur. Si le bailleur refuse cette demande raisonnable, le couple peut saisir le tribunal pour obtenir la co-tenance.
Les droits et obligations de la co-ténance
Devenir un co-ténant entraîne deux conséquences majeures :
- Les droits : Un co-ténant a le droit indépendant de rester dans le logement. Si le locataire principal dont le nom figure sur le contrat déménage ou décède, le co-ténant devient automatiquement le locataire principal unique et peut continuer le bail. Il s’agit d’une protection essentielle contre la perte de son domicile.
- Les obligations : Un co-ténant est solidairement responsable (
hoofdelijk aansprakelijk) de toutes les obligations du bail. Cela signifie qu’il est légalement responsable du paiement de la loyer dans son intégralité, et non d’une « part ». Si le locataire principal ne paie pas, le bailleur peut légalement exiger le montant total auprès du co-ténant.
