Le fondement de la politique du logement néerlandaise
La Woningwet, ou la Loi sur le logement, est une loi phare qui a façonné le paysage du logement néerlandais depuis plus d'un siècle, dont la version originale remonte à 1901. Cette loi fondamentale fournit le cadre juridique pour l'ensemble du secteur du logement social et abordable aux Pays-Bas. Son objectif principal est d'assurer la disponibilité de logements suffisants, décents et abordables pour la population, en particulier pour les personnes à faibles revenus. La loi décrit les règles de construction, de qualité et d'attribution des logements, et elle établit l'existence même et le rôle des housing corporations (woningcorporaties) — les organisations à but non lucratif responsables de la construction et de la gestion de la grande majorité du logement social du pays.
La Loi sur le logement fixe les normes minimales de qualité et de sécurité pour tous les logements (le Bouwbesluit, ou Décret sur la Construction, est une composante clé). Elle contient aussi la base juridique du système de puntentelling (puntentelling) qui détermine le loyer du logement social. Cette loi a été modifiée à de nombreuses reprises au cours de son histoire pour s'adapter à des conditions sociales et économiques changeantes, mais son principe fondamental demeure : le logement n'est pas qu'une marchandise du marché, mais un bien social qui nécessite une régulation et un soutien gouvernementaux.
Le rôle des sociétés de logement
Un élément central du Woningwet est sa définition du rôle et des responsabilités des woningcorporaties. Ce sont des organisations privées à but non lucratif avec une mission publique : offrir un logement à des personnes qui ne peuvent pas se permettre des logements à loyer du marché. La loi définit strictement leur groupe cible (les personnes en dessous d'un certain niveau de revenu) et régule leurs activités financières. Il s'agit d'une voie troisième unique dans l'organisation du logement social en Hollande, ni totalement contrôlée par l'État ni entièrement laissée au libre marché. La loi a été l'objet de débats politiques intenses, en particulier quant au degré auquel ces sociétés devraient être autorisées à opérer commercialement ou à développer des logements plus chers du secteur libre. Des révisions récentes ont poussé les corporations à se concentrer davantage sur leur tâche sociale centrale consistant à fournir des logements abordables.
Pour un locataire, la Woningwet est la source ultime de ses droits et protections au sein du secteur du logement social. C'est la loi qui garantit que leur logement respecte les normes de qualité de base et que leur loyer est déterminé par un système équitable et objectif. Bien que la plupart des locataires ne liront jamais la loi elle-même, ses principes et ses règlements façonnent profondément la réalité de la location aux Pays-Bas, en particulier pour le tiers de la population qui vit dans un logement géré par une société de logement.
