Espaces partagés, responsabilité collective
Les espaces communs dans un immeuble résidentiel sont tous les espaces qui ne font pas partie d’un logement privé individuel, mais qui sont partagés par tous les résidents. Cela inclut le hall d'entrée ou le lobby, les cages d'escalier, les ascenseurs, les couloirs et les galeries, le toit, la façade, et tout équipement commun tel qu’un jardin communautaire ou un local à vélos. La responsabilité de l'entretien, du nettoyage, des réparations et de la sécurité de ces espaces communs incombe aux copropriétaires réunis, qui sont légalement tenus de se constituer en association de copropriétaires, connue en néerlandais sous le nom de Vereniging van Eigenaars, ou VvE.
Le VvE est responsable de tous les aspects de l'entretien des parties communes, depuis le nettoyage hebdomadaire des escaliers et le remplacement des ampoules grillées dans le couloir jusqu'aux projets importants à long terme comme la rénovation de l'ascenseur ou la réparation du toit. Le propriétaire individuel (votre bailleur) paie une contribution mensuelle au VvE pour couvrir ces coûts. Pour un locataire, cela signifie que votre propriétaire est légalement responsable envers vous de l'état des espaces communs, mais il délègue le travail réel au VvE.
La boîte noire des charges de service
Alors que le propriétaire (via le VvE) est responsable de l'exécution de l'entretien, le locataire est celui qui finit par payer bon nombre de ces services. Les coûts des services tels que le nettoyage, l'électricité pour l'éclairage des parties communes et l'entretien des ascenseurs sont répercutés sur le locataire via les charges mensuelles de service (charges de service (servicekosten)). Cela est l'un des aspects les plus litigieux et peu transparents de la location aux Pays-Bas. Le locataire paie chaque mois une avance fixe (voorschot), mais il n'a aucun contrôle ni voix sur les contrats que signe le VvE pour ces services. Le locataire sait-il si l'entreprise de nettoyage offre un bon rapport qualité-prix ? Le contrat de service de l'ascenseur est-il tarifé de manière compétitive ? Le locataire n'a aucun moyen de le savoir.
Le propriétaire est légalement obligé de fournir au locataire un décompte annuel détaillé et ventilé (eindafrekening) montrant les coûts réels engagés par rapport aux avances versées. Cependant, de nombreux propriétaires tardent à remettre ce relevé ou en fournissent un qui est déroutant et dépourvu de preuves adéquates. Cela crée une situation où les locataires peuvent être systématiquement surfacturés pour des services d'une qualité qu'ils ne peuvent influencer.