Une obligation de sécurité critique
Pour les propriétés à louer qui incluent une cheminée fonctionnelle (open haard) ou un poêle à bois (houtkachel), l'entretien de la cheminée n'est pas seulement une question d'entretien — c'est une question de sécurité critique. La tâche principale est le balayage régulier de la cheminée (schoorsteenvegen). Lorsque du bois ou du charbon est brûlé, une substance inflammable, semblable à du goudron, appelée créosote s'accumule sur l'intérieur du conduit de cheminée. Si cette accumulation n'est pas éliminée, elle peut s'enflammer, provoquant un incendie de cheminée dangereux qui peut se propager au reste du bâtiment. De plus, une cheminée bouchée peut empêcher une ventilation correcte des gaz de combustion, entraînant un risque d'empoisonnement au monoxyde de carbone (CO) à l'intérieur du domicile. La responsabilité de cet entretien est une question sérieuse et est clairement divisée entre le propriétaire et le locataire.
La répartition des responsabilités : 'Vegen' vs. 'Onderhoud'
Contrairement à l'ambiguïté du nettoyage des gouttières, la loi sur l'entretien de la cheminée est plus précise. Le Besluit kleine herstellingen (Décret relatif aux petites réparations) attribue généralement la responsabilité des tâches périodiques et préventives au locataire. Cela signifie que le balayage régulier (het vegen) du conduit de cheminée, généralement requis au moins une fois par an si la cheminée est utilisée activement, est considéré comme la tâche du locataire. Le locataire est responsable d'engager un fumiste certifié (schoorsteenveger) et d'en supporter le coût. En revanche, le propriétaire est responsable de l'entretien structurel (het onderhoud) de la cheminée elle-même. Cela inclut la réparation des fissures dans la maçonnerie, la réparation du plombage sur le toit et le maintien de l'intégrité structurelle globale de la pile de cheminée. Si la cheminée ne tire pas correctement en raison d'un défaut structurel, il revient au propriétaire de la réparer.
Vision sceptique et implications d'assurance
Le risque le plus important pour un locataire est d'ignorer ses responsabilités. De nombreux propriétaires ne informent pas explicitement leurs locataires qu'ils doivent faire ramoner la cheminée. C'est une omission dangereuse. En cas d'incendie de cheminée, la compagnie d'assurance habitation du propriétaire (opstalverzekeraar) mènera une enquête. S'ils constatent que l'incendie a été causé par un manque de ramonage régulier, ils peuvent refuser d'indemniser la réclamation et pourraient même tenter de tenir le locataire responsable des dommages sur le plan financier. Par conséquent, il est absolument essentiel pour un locataire qui utilise une cheminée de la faire ramoner professionnellement chaque année et de garder le reçu officiel (veegbewijs) du ramoneur comme preuve irréfutable de l'entretien. Ce petit document peut vous éviter une bataille financière et juridique catastrophique.
