Le 'tueur silencieux' dans les maisons néerlandaises
Le monoxyde de carbone (CO), ou koolmonoxide en néerlandais, est un gaz inodore et incolore produit par la combustion incomplète de combustibles tels que le gaz naturel, le bois ou le propane. Dans le contexte d'une maison de location néerlandaise, les sources potentielles les plus courantes sont les chauffe-eau à gaz plus anciens (geisers), les chaudières de chauffage central (CV-ketels), et occasionnellement les cuisinières ou cheminées à gaz. Contrairement à la clarté légale absolue entourant les détecteurs de fumée, les règles concernant les détecteurs de CO occupent une zone grise frustrante. Il n’existe actuellement aucune loi nationale qui rende les détecteurs de CO universellement obligatoires dans chaque maison de la même manière que la rookmelderplicht pour les détecteurs de fumée. Cette distinction critique est souvent perdue sur les locataires et les propriétaires, conduisant à un mélange dangereux d'hypothèses et d'inaction.
Les lacunes d'une obligation stricte ne signifient toutefois pas que le risque est moindre; des centaines de personnes sont hospitalisées chaque année pour intoxication au CO aux Pays-Bas. Le danger est particulièrement aigu dans les bâtiments plus anciens, qui peuvent encore posséder des appareils de combustion 'ouverts' qui tirent l'air de la pièce où ils se trouvent. Un geiser mal entretenu ou mal ventilé, souvent dissimulé dans une cuisine ou une salle de bains, peut rapidement et silencieusement remplir un petit espace de gaz mortel. Les locataires, en particulier ceux qui ne connaissent pas le parc de logements néerlandais, peuvent ne pas reconnaître ces appareils ou comprendre le risque qu'ils présentent, rendant le rôle du propriétaire dans la sécurité absolument primordial.
Devoir de diligence du bailleur ('Zorgplicht')
Même sans loi spécifique rendant nécessaire un détecteur, les bailleurs sont liés par un principe juridique plus large: le zorgplicht, ou devoir de diligence. Cette obligation générale oblige le bailleur à fournir un logement sûr et exempt de défauts susceptibles de nuire au locataire. On peut soutenir que ne pas assurer la sécurité d'un appareil fonctionnant au combustible relève clairement de ce devoir. Cela inclut veiller à ce que l'appareil fasse l'objet d'un entretien régulier et certifié (onderhoud), et soit correctement ventilé. Dans un logement contenant un tel appareil, on peut soutenir que le zorgplicht implique implicitement l'installation d'un détecteur de CO comme filet de sécurité final et essentiel. En cas d'accident, un bailleur qui savait (ou aurait dû savoir) le risque mais n'a pas fourni de détecteur pourrait être jugé négligent et tenir responsable des dommages.
Cependant, c'est là que le locataire sceptique doit rester vigilant. Un bailleur pourrait interpréter son devoir de manière restrictive, se concentrant uniquement sur l'entretien biennal légal du CV-ketel tout en ignorant le besoin d'un détecteur. Ils pourraient considérer l'appareil comme une dépense optionnelle plutôt que comme un équipement de sécurité essentiel. Ils pourraient effectuer l'entretien eux-mêmes plutôt que d'engager un professionnel certifié (gecertificeerd monteur), une pratique dangereuse et illégale. Le locataire, par conséquent, ne peut pas être passif. Il est crucial de se renseigner de manière proactive sur l'historique d'entretien de tous les appareils à gaz et d'insister sur l'installation d'un détecteur de CO s'il n'y en a pas.
Actions du locataire et meilleures pratiques
Lors de l'emménagement, un locataire doit immédiatement identifier tous les appareils de combustion. Si vous voyez un vieux geiser ou un CV-ketel situé dans votre espace de vie, vos antennes devraient se lever. Demandez directement au propriétaire: "Quand cet appareil a-t-il été servi pour la dernière fois par un professionnel certifié, et pouvez-vous fournir le rapport d'entretien?" et "Y a-t-il un détecteur de monoxyde de carbone installé ?" S'il n'y a pas de détecteur, vous devez formellement en faire la demande par écrit, en citant le zorgplicht du bailleur et le danger potentiel. Un bailleur raisonnable se conformera.
Si le bailleur refuse ou retarde indéfiniment, n'attendez pas. Le risque est trop élevé. Un détecteur fiable de CO peut être acheté entre 20 € et 50 € dans n'importe quel grand magasin de bricolage (bouwmarkt). C'est un petit prix à payer pour votre sécurité. Contrairement aux détecteurs de fumée qui se fixent au plafond, les détecteurs de CO doivent être placés à hauteur de respiration sur un mur — environ 1,5 m du sol — dans la même pièce que la source potentielle. Il doit également être placé à distance de l'appareil lui-même pour éviter les fausses alertes. Si vous avez des appareils dans plusieurs pièces, chaque pièce doit être équipée d'un détecteur. Prendre cette mesure vous-même procure une tranquillité d'esprit immédiate et constitue une mesure essentielle si votre bailleur manque à son devoir fondamental de diligence.
