La période de préavis, ou opzegtermijn, correspond à la durée de l’avertissement préalable qui doit être donnée pour mettre fin officiellement à un contrat de location. Les règles à ce sujet sont strictement définies par la loi et diffèrent selon le locataire et le bailleur, reflétant le déséquilibre de pouvoir dans la relation. Une notification doit toujours être faite par écrit (une lettre recommandée est la méthode la plus sûre) pour éviter tout litige sur le moment où le préavis a été donné.
Pour le locataire (Huurder)
La période de préavis pour un locataire est simple et conçue pour la flexibilité. Il s’agit d’un mois civil entier. Cela signifie que si vous donnez votre préavis n’importe quel jour en mars, votre contrat prendra fin le 30 avril. Peu importe que vous donniez le préavis le 1er mars ou le 31 mars; votre période de préavis correspond à la durée complète du mois suivant. Cela s’applique aussi bien aux contrats temporaires qu’indéfinis. Une clause de votre contrat qui exige un préavis plus long de la part du locataire est juridiquement nulle.
Pour le bailleur (Verhuurder)
La période de préavis pour un bailleur est bien plus longue et plus restrictive, reflétant le droit du locataire à la sécurité du logement. Le préavis du bailleur est d’au moins trois mois. Cette période augmente d’un mois pour chaque année où le locataire a vécu dans le bien, jusqu’à un maximum de six mois.
Plus important encore, un bailleur ne peut pas simplement donner son préavis. Pour mettre fin à un contrat à durée indéterminée, il doit avoir une raison légale valable (par exemple, utilisation personnelle urgente, rénovation majeure) et, si le locataire n’accepte pas de partir, le bailleur doit obtenir l’autorisation d’un juge. Pour un contrat temporaire, le bailleur n’a pas besoin d’une raison, mais il doit fournir une notification écrite indiquant que le contrat prend fin entre un et trois mois avant la date de fin. S’il est donné trop tôt ou trop tard, le contrat devient automatiquement à durée indéterminée.