La seule monnaie qui compte
Wachttijd, ou temps d'attente, est l'actif unique le plus important qu'une personne puisse posséder dans le système de logement social néerlandais. C'est la période, mesurée en années, mois et jours, qui s'est écoulée depuis qu'un individu s'est inscrit pour la première fois (inschrijfdatum) sur une plateforme de logement social comme WoningNet. Ce temps accumulé est la principale devise utilisée pour déterminer la position de quelqu'un dans la wachtrij (file d'attente). Lorsqu'une propriété locative sociale attrayante devient disponible, elle est presque toujours attribuée au candidat éligible qui a le plus grand wachttijd. Le revenu, l'urgence et les circonstances personnelles sont souvent secondaires; le système est largement chronologique. Celui qui s'est inscrit en premier gagne.
Cette adhérence rigide au wachttijd est une conséquence directe d'une rareté extrême. Avec bien plus de personnes éligibles que de logements disponibles, les sociétés de logement avaient besoin d'une méthode d'allocation objective et résistante à la corruption ou au favoritisme. Un système strictement chronologique apporte cela, mais au détriment de la flexibilité et de la réactivité face au besoin humain réel. Le système wachttijd ne mesure pas à quel point votre situation de logement est désespérée; il ne mesure que depuis combien de temps vous avez eu la prévoyance de vous inscrire. Cela conduit à la réalité absurde que dans des villes comme Amsterdam, le wachttijd nécessaire pour obtenir un appartement décent peut être de 15, 18, voire plus de 20 ans. Pour un nouvel arrivant ou un jeune qui commence tout juste, le système n'offre aucune perspective réaliste de logement dans un délai raisonnable.
Un système d'incitations perverses
L'importance monumentale de wachttijd crée un ensemble d'incitations perverses. Il encourage les gens à s'inscrire sur les plateformes de logement social le plus tôt possible, souvent dès qu'ils ont 18 ans, quelle que soit leur situation de logement actuelle. Les parents néerlandais inscrivent souvent leurs enfants comme une étape standard de passage, sachant que cette avance de 10 ou 15 ans sera un atout inestimable dans la vie adulte de leur enfant. Cela signifie que la wachtrij est bouchée par des milliers de chercheurs 'passifs' qui ne sont pas dans le besoin immédiat mais qui accumulent simplement leur temps. Cela fait gonfler davantage le wachttijd moyen et pousse ceux dont les besoins sont véritables et urgents plus loin dans la liste.
L'échec du système à traiter l'urgence est son défaut le plus profond et le plus critiqué. Bien qu'il existe des dispositions spéciales d'urgence (urgentieverklaring) qui permettent aux personnes dans des circonstances extrêmes, légalement définies, de contourner la file d'attente, elles sont notoirement difficiles à obtenir. Pour la grande majorité des gens, y compris ceux qui vivent dans des locations privées précaires ou des conditions de vie inadaptées, il n'y a aucun moyen de sauter la file. Votre wachttijd est votre destin. C'est une horloge lente et sans flamme qui valorise la patience bien plus que le besoin.
