L'aversion néerlandaise pour la climatisation
Pour toute personne venant d'un climat plus chaud, l'absence quasi totale de climatisation dans les maisons néerlandaises peut sembler déroutante. Pendant des décennies, le climat tempéré, souvent frais et maritime, a fait que la climatisation était perçue comme un luxe américain inutile et extravagant. L'architecture et les normes de construction néerlandaises ont toujours privilégié la conservation de la chaleur, et non son évacuation. Le résultat est un parc immobilier — même les constructions modernes — exceptionnellement mal équipé pour faire face aux vagues de chaleur, qui deviennent de plus en plus fréquentes et intenses en raison du changement climatique. Vous devez partir du principe qu'une location ne disposera pas de climatisation. Ce n'est pas une caractéristique standard, et son absence n'est pas considérée comme un défaut.
Trouver une location avec un système de climatisation central intégré est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. De tels systèmes se trouvent généralement uniquement dans les appartements penthouse ultra-modernes de très haut standing ou dans certains immeubles de bureaux commerciaux. La grande majorité des maisons et appartements néerlandais, des maisons de canal du XVIIe siècle aux maisons familiales des années 1980, ne disposent tout simplement pas des conduits ou de l'infrastructure nécessaires pour supporter une climatisation centrale. Ne vous attendez pas à en trouver, et ne soyez pas surpris si un agent immobilier vous regarde d'un air interrogateur lorsque vous en demandez. Dans la mentalité néerlandaise, la solution à une journée chaude a traditionnellement été d'ouvrir une fenêtre et d'attendre que le temps change.
S'il existe, qui en est propriétaire et qui le répare ?
Dans le rare cas où une annonce mentionne la « climatisation », vous devez aborder cette affirmation avec un scepticisme extrême et en enquêter sur ses origines. Deux scénarios sont probables. Le premier est qu'un système permanent, mural et split-unit, a été installé dans une ou plusieurs pièces. Dans ce cas, il est absolument crucial de clarifier son statut dans le contrat de location. L'unité de climatisation est-elle un élément officiel de la propriété, appartenant au propriétaire et entretenu par lui ? Si oui, le propriétaire est responsable de son entretien et de ses réparations en cas de panne. Le second scénario, et le plus probable, est que l'unité de climatisation a été installée par un locataire précédent et laissée sur place. Dans ce cas, elle est souvent considérée comme transférée « pour reprise » (ter overname). Cela signifie qu'elle est désormais votre propriété, et que vous en êtes responsable. En cas de dysfonctionnement, les frais de réparation vous incombent entièrement. Le propriétaire n'a aucune obligation de la réparer ou de la remplacer. Faites confirmer par écrit dans le bail la propriété et la responsabilité de l'entretien de toute unité de climatisation existante.
L'essor de l'unité mobile bruyante et inefficace
La forme la plus courante de « climatisation » que vous rencontrerez réellement dans les maisons néerlandaises est l'unité de climatisation portable ou mobile. Ce sont des appareils autonomes que les locataires achètent eux-mêmes par désespoir lors d'une vague de chaleur. Ces unités sont une solution profondément imparfaite. Elles sont généralement très bruyantes, ce qui rend difficile de dormir ou de travailler dans la même pièce. Elles sont également très inefficaces, consommant une grande quantité d'électricité pour un effet de refroidissement limité. Leur principal inconvénient est la nécessité d'évacuer l'air chaud. Cela se fait via un tuyau d'évacuation large et encombrant qui doit être placé à travers une fenêtre ou une porte ouverte. Cela annule complètement le but de refroidir une pièce, car l'air chaud de l'extérieur s'infiltre continuellement autour du tuyau. Cela présente également un risque de sécurité important en laissant une fenêtre partiellement ouverte. Si une annonce vante la « climatisation », et que vous voyez une de ces unités mobiles lors de la visite, comprenez qu'il ne s'agit pas d'une caractéristique de l'appartement mais d'un appareil personnel laissé sur place. C'est un signe d'un appartement chaud, pas d'un luxe.
