Chauffage sans choix
De nombreux appartements aux Pays-Bas, notamment dans les grands ensembles post-Seconde Guerre mondiale ou dans certains développements modernes spécifiques, ne sont pas chauffés par une chaudière individuelle de chauffage central (CV-ketel). Au lieu de cela, ils sont reliés à un système de chauffage collectif. Il existe deux principaux types :
- Chauffage de bloc (
Blokverwarming): Une installation de chauffage unique et volumineuse dans le sous-sol du bâtiment ou dans la zone technique fournit de la chaleur et souvent de l'eau chaude à tous les appartements de ce bâtiment ou de ce bloc.
- Chauffage urbain (
Stadsverwarming): La chaleur est fournie à l'ensemble d'un quartier ou d'un district à partir d'une centrale électrique ou d'une source industrielle. Elle est transportée sous forme d'eau chaude par un vaste réseau de canalisations souterraines directement vers les bâtiments.
Bien que ces systèmes puissent être efficaces, ils partagent une caractéristique déterminante pour le locataire : un manque total de choix du consommateur. Le locataire ne peut pas changer de fournisseur pour trouver une meilleure offre. Il est lié au seul fournisseur du bâtiment, et les coûts lui sont répercutés par le bailleur via les charges de service.
La loi néerlandaise sur la chaleur (Warmtewet) et la tarification
La nature monopolistique de ces systèmes de chauffage est régulée par la Warmtewet (Loi sur la chaleur). Cette loi vise à protéger les consommateurs contre les abus de prix. Elle stipule que le prix maximal qu'un fournisseur peut facturer pour la chaleur collective ne peut pas être supérieur au prix moyen qu'un consommateur aurait payé s'il avait sa propre chaudière individuelle fonctionnant au gaz. Cela est connu sous le nom de 'Niet-meer-dan-anders' (NMDA) ou du principe 'no-more-than-otherwise'. Bien que cela fournisse un plafond, les tarifs sont encore souvent perçus comme élevés, et l'absence de concurrence élimine toute incitation pour le fournisseur à proposer des prix plus bas.
Le décompte annuel (Stookkostenafrekening)
Un locataire bénéficiant d'un chauffage collectif paie un acompte mensuel (voorschot) pour sa consommation prévue. À la fin de l'année, il reçoit un relevé annuel complexe (jaarafrekening ou stookkostenafrekening). Cette facture calcule sa part des coûts totaux de chauffage. Une partie des coûts est fixe (pour la connexion et l'infrastructure partagée), et une partie est variable, basée sur l'usage individuel. Cet usage est mesuré par des répartiteurs de coûts de chaleur (warmtekostenverdelers) — de petits appareils sur chaque radiateur qui mesurent la production de chaleur. Ces factures sont connues pour être particulièrement difficiles à comprendre et constituent une source fréquente de litiges. Les locataires ont souvent du mal à vérifier si la consommation totale du bâtiment est correcte et si les coûts ont été alloués équitablement entre les résidents. Demander à voir la facture originale du fournisseur d'énergie au bailleur est un droit du locataire en cas de litige.
