Posséder les briques, louer la terre
Erfpacht, ou bail emphytéotique, est une caractéristique courante du paysage immobilier néerlandais, particulièrement répandue dans les grandes villes comme Amsterdam, Utrecht et La Haye. Il s'agit d'une construction juridique qui sépare la propriété du terrain de celle du bâtiment construit dessus. Dans ce système, un propriétaire (le erfpachter) achète et possède sa maison ou son appartement mais ne possède pas le terrain en dessous. Au lieu de cela, il détient un droit d'usage du terrain à long terme, pour lequel il paie un loyer annuel, appelé un canon, au propriétaire du terrain (le erfpachtgever), qui est le plus souvent la municipalité. Ce système a historiquement été utilisé par les villes pour garder le contrôle sur le développement urbain et pour générer un flux continu de revenus publics.
Implications pour les propriétaires et les locataires
Pour une personne qui achète une maison, la présence de erfpacht est un facteur financier et juridique crucial. Les termes du contrat de bail foncier, qui peut être vieux de dizaines ou même d'un siècle, déterminent la taille du paiement du canon et, surtout, quand et comment il peut être révisé. Cela crée une couche de complexité et un risque financier potentiel qui n'existe pas avec la propriété totale ('pleine propriété') (volledig eigendom). Pour un locataire qui loue une propriété, l'existence du bail foncier est généralement une préoccupation indirecte. Il incombe au propriétaire de payer le canon. Cependant, ce coût important pour le propriétaire est sans doute pris en compte dans le calcul du loyer mensuel du locataire. La charge financière sur le propriétaire est simplement répercutée sur l'occupant, contribuant au coût élevé du logement dans les villes où le bail foncier est courant.