L'épée à double tranchant des 'arbres matures'
Les arbres matures (volwassen bomen ou oude bomen) dans le jardin d'une propriété locative peuvent être un atout merveilleux, mais ils constituent aussi une épée à double tranchant. Du côté positif, ils apportent un sentiment d'enracinement et de caractère qui manque à un nouveau développement. En été, leur voûte offre une ombre précieuse, créant un endroit frais et agréable où s'asseoir. Ils peuvent offrir une intimité importante, agissant comme un écran naturel vis-à-vis des voisins. Esthétiquement, ils sont souvent beaux et peuvent soutenir la faune locale. Ces avantages sont souvent mis en évidence par les propriétaires et les agents immobiliers. Cependant, un locataire sceptique devrait aussi envisager immédiatement les inconvénients importants que ces mêmes arbres peuvent apporter.
Les inconvénients : lumière, feuilles et racines
Le principal inconvénient des grands arbres matures dans le climat néerlandais est la perte de lumière. Dans un pays où les journées ensoleillées sont une marchandise précieuse, un grand arbre peut projeter une ombre dense sur le jardin et, plus important encore, bloquer une quantité significative de lumière naturelle qui entre dans la maison, en particulier pendant les mois d'automne et d'hiver plus sombres. Un autre problème majeur est l'afflux annuel de feuilles. Ramasser les feuilles à l'automne peut être une corvée qui prend du temps, et cela est presque toujours considéré comme la responsabilité du locataire. Les feuilles tombées peuvent donner à un jardin un aspect désordonné et peuvent obstruer les gouttières, ce qui peut entraîner des dommages causés par l'eau si elles ne sont pas dégagées. Enfin, les systèmes racinaires étendus des arbres matures peuvent parfois causer des problèmes, tels que des fissures dans les patios ou, dans les pires scénarios, gêner les conduites souterraines.
Responsabilité de l'entretien et de la préservation
La répartition des responsabilités en matière d'entretien des arbres est un point important à clarifier. Le locataire est responsable des tâches mineures, comme ramasser les feuilles. Le propriétaire est responsable des travaux majeurs et spécialisés (groot onderhoud). Cela comprend la taille professionnelle (snoeien) pour maintenir l'arbre sûr et en bonne santé, et le retrait complet de l'arbre s'il devient malade ou dangereux. Ces travaux sont coûteux et nécessitent des professionnels qualifiés. De plus, de nombreux grands arbres, anciens arbres dans les villes néerlandaises, sont protégés par la municipalité et peuvent avoir un statut de conservation (monumentale boom). Cela signifie que tout élagage important ou enlèvement nécessite un permis spécial (kapvergunning) de la gemeente. Un locataire ne doit jamais tenter d'effectuer des travaux majeurs sur un arbre lui-même; c'est l'actif et la responsabilité du propriétaire.