Verlagerung des Risikos
Wenn Sie in Ihrem Mietvertrag auf eine Freistellungsklausel stoßen, ist es wichtig zu verstehen, dass Sie ein rechtliches Instrument lesen, das dazu dient, das finanzielle Risiko von einer Partei auf eine andere zu übertragen. Im Kontext niederländischer Mietverträge verläuft diese Verschiebung fast immer vom Vermieter auf den Mieter. Die Klausel, im Niederländischen als vrijwaringsbeding bekannt, besagt im Wesentlichen, dass Sie verpflichtet sind, alle Kosten des Vermieters zu übernehmen, wenn dieser einen Schaden erleidet oder von einem Dritten verklagt wird aufgrund von etwas, das Sie (der Mieter) getan oder unterlassen haben. Dazu können Anwaltskosten, von einem Gericht zugesprochene Schadensersatzleistungen und andere damit zusammenhängende Ausgaben gehören. Sie verwandelt Sie von einem einfachen Mieter in den finanziellen Versicherer des Vermieters für einen bestimmten Sachverhalt.
Zum Beispiel könnte eine übliche Freistellungsklausel festlegen, dass der Mieter den Vermieter gegen Ansprüche Dritter schadlos stellt, die aus der Nutzung der Wohnung durch den Mieter oder aus dessen Versäumnissen zur Instandhaltung resultieren. Stellen Sie sich vor, Sie haben einen Gast, der über einen von Ihnen schlecht platzierten Teppich stolpert, fällt und den Eigentümer der Immobilie (Ihren Vermieter) verklagt. Mit einer Freistellungsklausel könnte Ihr Vermieter sich an Sie wenden und verlangen, dass Sie seine Verteidigungskosten und eventuell zu zahlenden Schadensersatz leisten. Ein anderes Beispiel wären bauliche Veränderungen: Wenn Sie ein neues Gerät ohne ordnungsgemäße Genehmigung installieren und dieses einen Wasserschaden verursacht, der die Wohnung eines Nachbarn beschädigt, müssten Sie den Vermieter gegenüber etwaigen Ansprüchen dieses Nachbarn freistellen. Es ist eine mächtige Klausel, die Ihre finanzielle Verantwortung über das bloße Zahlen der Miete und die ordnungsgemäße Pflege der Wohnung hinaus erweitert.
Grenzen der Freistellung: Unfaire Vertragsklauseln
Obwohl diese Klauseln bedrohlich klingen, sind sie nicht grenzenlos. Das niederländische und europäische Vertragsrecht bietet Schutz gegen "unfaire Vertragsklauseln", insbesondere in Verträgen zwischen einem Unternehmen (dem Vermieter) und einem Verbraucher (dem Mieter). Eine Freistellungsklausel, die unverhältnismäßig weit gefasst oder einseitig ist, könnte von einem Gericht für nichtig erklärt werden. Beispielsweise wäre eine Klausel, die den Mieter für Schäden haftbar machen will, die durch einen vorbestehenden baulichen Mangel im Gebäude verursacht wurden — etwas, das völlig außerhalb der Kontrolle des Mieters liegt — höchstwahrscheinlich nicht durchsetzbar. Die Freistellung muss in Verbindung mit den eigenen Handlungen, der Fahrlässigkeit oder den spezifischen Verantwortlichkeiten des Mieters stehen, wie sie im Mietvertrag festgelegt sind.
Der skeptische Mieter sollte jede Freistellungsklausel als Warnsignal betrachten, das ein sorgfältiges Lesen erfordert. Während eine eng gefasste Klausel, die sich auf direkte Handlungen des Mieters bezieht, vernünftig sein kann, ist überweit gefasste Formulierung ein Anzeichen dafür, dass der Vermieter versucht, seine eigenen inhärenten Risiken und Verantwortlichkeiten abzuwälzen. Klauseln, die die Freistellung für "alle und jeglichen Ansprüche im Zusammenhang mit der Immobilie" verlangen, sind gefährlich vage. Das Kernproblem ist, dass diese Klauseln oft juristische Standardformulierungen sind, die von den Anwälten des Vermieters verfasst und als nicht verhandelbare Teile eines Standardvertrags präsentiert werden. Auch wenn Sie möglicherweise nicht die Verhandlungsmacht haben, sie entfernen zu lassen, ermöglicht das Verständnis ihrer Konsequenzen Ihnen, das Übernahme-Risiko richtig einzuschätzen und sicherzustellen, dass Sie eine angemessene Haftpflichtversicherung (aansprakelijkheidsverzekering) haben, die für jeden Mieter in den Niederlanden ein absolutes Muss ist.
Freistellung vs. Kaution
Es ist wichtig, eine Freistellungsklausel nicht mit einer Kaution (borg) zu verwechseln. Eine Kaution ist ein fester Geldbetrag, den der Vermieter einbehält, um eine spezifische, begrenzte Reihe potenzieller Kosten am Ende eines Mietverhältnisses zu decken, vor allem ausstehende Miete und direkte Schäden an der Immobilie des Vermieters. Ihre Höhe ist gesetzlich begrenzt. Eine Freistellungsklausel hingegen ist das Versprechen, potenziell unbegrenzte zukünftige Verluste im Zusammenhang mit Dritten zu übernehmen. Sie ist nicht auf einen bestimmten Geldbetrag begrenzt. Während beide Instrumente dem Vermieter dienen, das finanzielle Risiko zu mindern, setzt die Freistellung den Mieter einem viel breiteren und weniger vorhersehbaren Spektrum potenzieller Haftungen aus. Die Kaution behandelt das, was Sie dem Vermieter direkt schulden könnten; die Freistellung behandelt das, was Sie dem Vermieter schulden könnten, weil jemand anderes aufgrund Ihres Handelns behauptet, der Vermieter schulde ihm etwas. Das ist ein subtiler, aber kritisch wichtiger Unterschied im Umfang Ihrer finanziellen Verantwortlichkeiten.
