Erleichterung bei kommunalen Abgaben
Jeder Haushalt in den Niederlanden ist verpflichtet, jährliche kommunale Abgaben zu zahlen (gemeentelijke belastingen). Diese Abgaben decken lokale Dienstleistungen wie die Müllabfuhr (afvalstoffenheffing) und die Verwaltung des Wasserverbands (waterschapsbelasting) ab. Für Haushalte mit sehr geringem Einkommen und minimalen Vermögenswerten kann die Zahlung dieser Abgaben eine erhebliche finanzielle Belastung darstellen. Um dem entgegenzuwirken, bieten Gemeinden eine Steuerbefreiung an, bekannt als kwijtschelding. Dies ist ein formeller Verzicht auf die Zahlung eines Teils oder aller kommunalen Abgaben für ein gegebenes Jahr. Es ist kein automatischer Prozess; es ist eine Form sozialer Unterstützung, die aktiv beantragt werden muss.
Berechtigung
Die Berechtigung für die Befreiung wird durch eine strenge Bedürftigkeitsprüfung festgelegt. Die Gemeinde oder die regionale Steuerbehörde, die die Steuern in ihrem Auftrag erhebt, wird eine detaillierte Bewertung der finanziellen Lage des Haushalts durchführen. Dazu gehören ihr Nettoeinkommen, etwaige staatliche Leistungen, die sie erhalten, und ihre betalingscapaciteit. Von entscheidender Bedeutung ist auch eine Vermögensprüfung. Wenn ein Haushalt Ersparnisse oder Vermögenswerte (wie ein Auto) über eine sehr bescheidene Schwelle hat, gilt er als nicht berechtigt für die Befreiung, da erwartet wird, dass er seine Vermögenswerte zur Begleichung der Steuerschuld verwendet.
Eine Nischenregelung für die meisten Expats
Während die kwijtschelding ein wesentlicher Bestandteil des sozialen Sicherheitsnetzes für einkommensschwache niederländische Einwohner ist, ist sie im Allgemeinen für die überwiegende Mehrheit der Expats nicht relevant, insbesondere für jene, die aus beruflichen Gründen in die Niederlande gezogen sind. Expats mit hochqualifizierten Migrantenvisa haben per Definition ein Einkommen, das deutlich über der für die Steuerbefreiung erforderlichen Mindesteinkommensgrenze liegt. Das System ist darauf ausgelegt, diejenigen zu unterstützen, die sich auf dem oder nahe dem sozialen Mindesteinkommensniveau befinden, eine Kategorie, in die berufliche Expats nicht fallen. Der Antragsprozess ist auch administrativ aufwendig und erfordert detaillierte Nachweise über alle Einkommen und Vermögenswerte, und er wird vollständig auf Niederländisch durchgeführt.
Daher ist es zwar hilfreich, sich dieser Bestimmung im Verständnis des niederländischen Sozialsystems bewusst zu sein, aber es ist keine Leistung, auf die die meisten Expats Anspruch erheben sollten. Jedes Haushalt, einschließlich des Haushalts von Expats, erhält zu Beginn des Jahres den jährlichen Bescheid über die kommunalen Steuern in seinen Briefkasten und wird erwartet, ihn vollständig zu zahlen. Die einzige Ausnahme könnten bestimmte internationale Studierende oder Forscher mit sehr begrenzten Fördermitteln sein, doch auch sie würden vor einer hohen Hürde stehen, um ihre Anspruchsberechtigung nachzuweisen.
