La Escasez Organizada
La wachtrij, o lista de espera, es la manifestación tangible de la escasez de vivienda en el sector social neerlandés. Es la lista ordenada de todos los woningzoekers (solicitantes de vivienda) que están registrados en una plataforma como WoningNet. La posición de una persona en esta cola no es fija, sino relativa y determinada casi exclusivamente por su wachttijd (tiempo de espera). Cuando se anuncia una propiedad y se presentan cien personas elegibles, el sistema crea una mini-wachtrij para esa propiedad específica, clasificando a los solicitantes desde el mayor tiempo de espera hasta el menor. La oferta va a la persona número uno. Si esa persona lo rechaza, pasa a la persona número dos, y así sucesivamente. La wachtrij es, en esencia, el campo de batalla donde se asigna el recurso escaso de vivienda asequible.
La magnitud de la wachtrij en las grandes ciudades es asombrosa. No es una lista de unas pocas miles de personas, sino, a menudo, cientos de miles. Este enorme desequilibrio entre el número de personas en la cola y la diminuta cantidad de propiedades que se vuelven disponibles cada año es lo que conduce al extremo wachttijd. Estar "en la cola" proporciona una sensación psicológica de pertenecer al sistema, pero para la mayoría de los nuevos registrados, es una ilusión de progreso. Tu posición podría ser 250.000ª en una ciudad donde solo se asignan unos pocos miles de viviendas cada año basándose en el tiempo de espera. La cola se parece menos a hacer fila en una tienda y más a esperar un evento geológico.
Avanzando, pero a un kilómetro a la vez
Los solicitantes de vivienda pueden seguir su progreso, o la falta del mismo, en plataformas como WoningNet. Después de solicitar una propiedad, el sistema a menudo te mostrará tu posición final en la wachtrij para esa lista específica. Ver que terminas en el puesto 874 para un apartamento estándar de dos dormitorios puede ser una experiencia sobria y profundamente desalentadora. Proporciona una medida brutal y cuantitativa de cuán lejos estás de una posibilidad realista. Aunque tu wachttijd siempre aumenta, también lo hace el de todos los que van delante de ti en la cola. Solo avanzas en la lista cuando las personas que están por delante encuentran vivienda o se desregistran del sistema.
El concepto de la wachtrij es central en el debate sobre la vivienda social en los Países Bajos. Los críticos sostienen que su longitud extrema es una señal clara de una política de vivienda fallida y que un sistema basado en el tiempo de espera es intrínsecamente injusto, ya que no responde a las necesidades. Los defensores sostienen que, dada la escasez, es la única forma objetiva y no discriminatoria de asignar vivienda. Lo que no está en discusión es que, para el/los woningzoeker individuales, la wachtrij representa una barrera monumental, una prueba de paciencia de varios años, o incluso de varias décadas, en la búsqueda de una necesidad humana fundamental: un hogar seguro y asequible.