La Trinidad 'G/W/L' y más allá
En los Países Bajos, el costo de los servicios públicos es una parte significativa del presupuesto mensual de vivienda, y a menudo es fuente de confusión y gastos inesperados para los inquilinos. Los servicios básicos se conocen comúnmente por el acrónimo G/W/L, que significa Gas, Water, en Licht (Gas, Water y Luz/Electricidad). La pregunta más importante que un inquilino puede hacer al ver una propiedad es si estos costos están incluidos en el alquiler o si deben gestionarse por separado. La respuesta cambia drásticamente tus responsabilidades financieras y el nivel de control que tienes sobre tus gastos mensuales. Suponer que el alquiler anunciado lo cubre todo es un error de principiante que puede provocar un susto financiero desagradable cuando llegan las primeras facturas. La realidad es que, en la mayoría de los contratos de alquiler holandeses, especialmente para propiedades sin muebles o semi-amuebladas, el inquilino es directamente responsable de estos costos.
Escenario 1: Gestionar tus propios contratos
Esta es la disposición más común en el mercado de alquiler holandés. El precio de alquiler se anuncia como exclusief G/W/L, lo que significa que el inquilino debe firmar sus propios contratos con los proveedores de servicios. En cuanto al gas y la electricidad, el mercado está liberalizado, lo que significa que puedes elegir entre una multitud de empresas energéticas (energimaatschappijen). Esto requiere algo de tarea. Los inquilinos deben usar sitios web de comparación (vergelijkingssites) para encontrar la mejor oferta, eligiendo entre contratos a precio fijo (vast contract) por un periodo determinado (usualmente 1 o 3 años) o contratos a precio variable (variabel contract) que fluctúan con el mercado. Cuando te mudas, eres responsable de tomar las lecturas del contador (meterstanden) y pasarlas a tu proveedor elegido. Esta configuración te da control total sobre tu proveedor y plan, pero también te expone directamente a la volatilidad del mercado. Una oferta introductoria barata puede duplicarse fácilmente al renovarse, y romper un contrato fijo antes de tiempo puede resultar en fuertes multas. Para el agua, no hay competencia; simplemente te registras con la empresa regional de agua (waterbedrijf) que presta servicio en tu dirección.
Escenario 2: Servicios incluidos en el alquiler
En algunos casos, especialmente en apartamentos amueblados, vivienda para estudiantes o alquileres de corta estancia, el arrendador puede gestionar los servicios. A menudo se presenta como una conveniencia. El inquilino paga un avance mensual fijo (voorschot) al arrendador como parte de sus cargos de servicio. El arrendador, a su vez, mantiene el contrato con las compañías de servicios. Aunque esto suena más simple, crea una falta significativa de transparencia. El inquilino no tiene voz en qué proveedor de energía se elige, y por lo tanto no puede comparar ofertas para obtener un mejor trato. Más importante aún, puede ser difícil verificar si la cantidad cobrada es justa. La ley aún exige que el arrendador liquide los costos reales contra los pagos anticipados una vez al año a través de la jaarafrekening, y deben poder presentar las facturas reales de las compañías de servicios para justificar los costos. Sin embargo, algunos arrendadores pueden descuidar esto o intentar inflar los costos. Un inquilino en esta situación debe estar atento, solicitar proactivamente la liquidación anual y exigir ver las facturas originales del proveedor si los cargos parecen ser inusualmente altos?
Estimación precisa de sus costos
Uno de los mayores retos para los inquilinos es predecir con precisión sus costos mensuales de servicios públicos. Los caseros o agentes inmobiliarios a menudo proporcionan una estimación, pero les interesa restar importancia a esta cifra para que el costo total de la vivienda parezca más atractivo. Nunca confíes ciegamente en esta estimación. Un método más fiable es usar calculadoras de presupuesto en línea de organizaciones independientes como el Nibud (National Institute for Family Finance Information) o de los propios proveedores de energía. El costo real dependerá en gran medida de algunos factores clave. El más importante es la etiqueta energética de la propiedad, que va de A (muy eficiente) a G (muy poco eficiente). Un apartamento encantador pero mal aislado del siglo XIX (Etiqueta energética F) podría costar tres o cuatro veces más de calefacción que una casa nueva moderna y bien aislada (Etiqueta energética A++). Otros factores incluyen el número de personas en el hogar, hábitos personales (duchas largas, ajustes del termostato) y el tipo y la edad de los electrodomésticos y la caldera de calefacción central (CV-ketel).
