El ritual anual: el aumento del alquiler
A huurverhoging, o un aumento de alquiler, es una característica estándar del mercado de alquileres holandés. Sin embargo, a diferencia de muchos otros países, un casero no puede simplemente aumentar el alquiler por cualquier cantidad o en cualquier momento que desee. El proceso de ajustar el alquiler está fuertemente regulado por el gobierno, aunque las reglas difieren significativamente dependiendo de si alquila en el sector social (regulado) o en el sector libre ( liberalizado). Para la mayoría de los inquilinos, el aumento es un evento anual, que normalmente entra en vigor el 1 de julio. Comprender las reglas específicas que se aplican a su contrato es crucial, ya que le permite identificar y impugnar un aumento que no cumpla con la ley. Un casero debe cumplir con procedimientos de notificación estrictos y límites de porcentaje establecidos por la ley.
El sector social altamente regulado
Para los inquilinos en el sector de vivienda social (sociale huurwoning), donde la renta básica inicial estuvo por debajo del umbral de liberalización, las reglas para los aumentos de alquiler son las más estrictas. Cada año, el gobierno nacional determina el porcentaje máximo en el que los alquileres de este sector pueden aumentarse. Este porcentaje suele estar vinculado a la tasa de inflación media o al desarrollo salarial. En algunos años, también puede haber un aumento adicional dependiente de los ingresos, donde los inquilinos con ingresos más altos pueden recibir un aumento de alquiler mayor que los de ingresos más bajos. El arrendador está obligado a informar al inquilino por escrito del aumento propuesto al menos dos meses antes de que entre en vigor. Esta propuesta debe incluir el alquiler actual y el nuevo, el porcentaje del aumento y el método por el cual el inquilino puede objetar. Si un inquilino cree que el aumento es ilegal, por ejemplo, si excede el máximo legal, o la propiedad tiene defectos graves de mantenimiento, puede oponerse formalmente al arrendador. Si no puede ponerse de acuerdo, el caso puede llevarse ante la Huurcommissie (Tribunal de Alquiler) para una decisión vinculante.
El sector libre (ahora regulado)
Históricamente, el sector libre (vrije sector) fue un verdadero Lejano Oeste en lo que respecta a los aumentos de alquiler. El ajuste anual simplemente estaba regido por lo que estuviera escrito en el contrato de alquiler. La mayoría de los contratos contenían una cláusula que indicaba que el alquiler se aumentaría anualmente con la tasa de inflación (el Índice de Precios al Consumo o IPC) más un recargo fijo, a menudo tan alto como 3-5%. Esto podría conducir a aumentos de alquiler espectaculares e impredecibles año tras año. Reconociendo este problema, el gobierno holandés intervino. A partir de hace unos años, también se ha establecido un tope nacional para los aumentos de alquiler en el sector libre. La ley ahora dicta que el aumento anual está limitado ya sea por la inflación (IPC) + 1%, o por el desarrollo salarial colectivo promedio + 1%, lo que sea menor. Este tope legal anula cualquier cláusula en un contrato de alquiler existente que permita un aumento mayor. Este es un conocimiento crucial para los inquilinos del sector libre; ya no están a merced exclusiva de los términos de su contrato y siempre deben verificarlos con la legislación nacional vigente.
Reducción del alquiler: un derecho proactivo del inquilino
La revisión del alquiler no es un camino de una sola dirección. Los inquilinos también tienen derecho a solicitar una huurverlaging, o reducción del alquiler, bajo circunstancias específicas. La herramienta más poderosa es para inquilinos en el sector regulado. En los primeros seis meses de su contrato, pueden pedir a la Huurcommissie que evalúe si su alquiler inicial es justo basándose en el valor de puntos de la propiedad (woningwaarderingsstelsel). Si los puntos justifican un alquiler más bajo, la Huurcommissie puede obligar al arrendador a reducirlo, con efecto desde el inicio del contrato. Además, cualquier inquilino (en ambos sectores) puede solicitar una reducción temporal del alquiler si la propiedad sufre defectos graves de mantenimiento que el arrendador no ha arreglado, como filtraciones graves o un sistema de calefacción roto. Este es un procedimiento formal que presiona al casero para realizar las reparaciones. Es importante señalar que los caseros casi nunca voluntariamente ofrecen una reducción del alquiler. Es un derecho del inquilino al que debe estar atento y luchar de manera proactiva, a menudo a través de procedimientos formales ante el Tribunal de Alquiler.
